La duda número uno de quien empieza con composta es qué se puede echar y qué no. La respuesta corta es «verdura sí, carne no», pero hay muchos matices que importan, sobre todo en un departamento donde cualquier error se huele. Esta lista forma parte de la guía de composta en un departamento
¿Qué sí puedo echar a la composta?
Los residuos «verdes» (húmedos y ricos en nitrógeno): cáscaras y restos de frutas y verduras, hojas de lechuga, tallos, restos de plantas sanas, posos de café y bolsitas de té sin grapa ni plástico. Los residuos «cafés» (secos y ricos en carbono): hojas secas, cartón sin tinta ni plástico, papel sin brillo, servilletas de papel limpias, aserrín sin tratar, cáscaras de huevo bien trituradas. Una buena composta es una mezcla de ambos; si solo echas verdes, se encharca y huele.
¿Qué NO debo echar?
- Carne, pescado y huesos: se pudren, apestan y atraen plagas.
- Lácteos y grasas: queso, leche, aceite de cocina; mismo problema.
- Heces de perros y gatos: pueden traer parásitos.
- Plantas enfermas o con plagas: propagan el problema.
- Papel brillante, plástico, telas sintéticas, colillas: no se degradan o contaminan.
- Ceniza de carbón, residuos tratados químicamente.
Si usas bokashi, la regla cambia: acepta carne y lácteos en pequeñas cantidades. Revisa cómo funciona el bokashi
¿Los cítricos, la cebolla y el ajo se pueden echar?
En composta tradicional, sí, en cantidades moderadas y bien picados. Tardan más en degradarse y su acidez desequilibra si pones muchos de golpe. En vermicomposta es otra historia: las lombrices los toleran mal, así que mejor evitarlos o ponerlos en poquísima cantidad. Para las lombrices tampoco conviene el picante ni los restos muy salados.
¿Y el pan, el arroz y las sobras cocinadas?
Son casos intermedios. Pan y arroz sin grasa ni salsas se descomponen, pero atraen moscas y roedores si no se entierran bien dentro de la mezcla. En departamento, lo más prudente es evitar sobras cocinadas en una composta abierta; el bokashi sí las admite. Si decides echar un poco de pan o arroz, entiérralo bajo material seco.
¿Cómo preparo los restos para que se descompongan más rápido?
Pícalos en trozos pequeños, de uno o dos centímetros. Entre más pequeños, más rápido se descomponen. Humedece el material seco antes de mezclarlo si está muy crujiente. Y mantén la proporción: mucho más seco que húmedo suele dar mejores resultados en espacios pequeños. Para ver cómo evitar que huela o se llene de mosquitos, lee cómo evitar olores y moscas en la composta de un departamento
¿Qué hago si ya eché algo que no debía?
No es el fin del mundo. Si fue un trozo pequeño, sácalo con una cuchara o cúbrelo bien con material seco. Si es mucho y empieza a oler, retira lo mal puesto, agrega material seco, remueve y espera unos días. En casos graves, es mejor reiniciar con material nuevo. Aprender a decir «no» a los restos dudosos ahorra muchos problemas.
¿Qué pasa con las cáscaras de plátano, aguacate y naranja?
La cáscara de plátano es una excelente aportación: se degrada rápido y aporta potasio. La de aguacate y su hueso se descomponen lento; si los vas a echar, pícalos o déjalos fuera. Las cáscaras de naranja y limón, en pequeñas cantidades y picadas, se pueden incluir en composta tradicional; en exceso la vuelven demasiado ácida y tardan en degradarse. Para vermicomposta, mejor evitarlas.
¿Puedo echar cáscaras de huevo, huesos de fruta y servilletas?
Las cáscaras de huevo sí, siempre bien trituradas para que se integren; aportan calcio y estructura. Los huesos de fruta grandes (mango, durazno) tardan muchísimo, mejor evitarlos. Las servilletas y el papel de cocina sin grasa ni químicos se pueden incluir como material seco, en pedazos chicos. Las servilletas con aceite o restos de carne, no.